No mundo agitado em que vivemos, muitas vezes nos deparamos com uma grande variedade de opções quando se trata de comida. Ao caminhar pelos corredores do supermercado, é comum encontrar uma infinidade de produtos rotulados como “alimentos”. Mas você sabe a diferença de alimentos x produtos alimentícios?
Neste artigo, vamos explorar a diferença entre alimentos e produtos alimentícios, fornecendo informações valiosas para que você possa fazer escolhas mais conscientes ao decidir o que colocar no seu prato.
A importância da leitura de rótulos
Ao discutir a diferença entre alimentos e produtos alimentícios, é essencial abordar a importância da leitura de rótulos. Com efeito, os rótulos dos produtos alimentícios contêm informações valiosas que podem ajudar o consumidor a tomar decisões informadas e conscientes.
Vamos, portanto, explorar os principais elementos presentes nos rótulos e entender como decifrar essas informações para identificar um produto alimentício.
Alimentos: nutrição real e natural
Sobretudo, os alimentos são a base de uma alimentação saudável e equilibrada. Contudo, são substâncias naturais, cultivadas na terra ou criadas por meio de processos naturais, como a criação de animais. Desse modo, os alimentos são ricos em nutrientes essenciais, como vitaminas, minerais, proteínas e fibras, necessários para o bom funcionamento do nosso organismo.
Por outro lado, os produtos alimentícios, que são itens de produção em larga escala pela indústria alimentícia, passam por um processo de transformação. Todavia, esse processo envolve a adição de ingredientes artificiais, como corantes, aromatizantes, conservantes e adoçantes artificiais.
Além disso, muitos produtos alimentícios são ricos em gorduras saturadas, açúcares refinados e sódio em excesso. Só que, tais elementos podem ser prejudiciais para a saúde se consumirmos em grandes quantidades.
Lista de ingredientes
Portanto, uma parte fundamental da leitura de rótulos é a análise da lista de ingredientes. Essa lista fornece uma visão clara dos componentes utilizados na fabricação do produto. Ao passo que, os ingredientes são listados em ordem decrescente, o que significa que o primeiro ingrediente mencionado é o que está presente em maior quantidade, seguido dos demais em ordem decrescente de quantidade.
Portanto, ao ler a lista de ingredientes, é importante observar se os produtos contêm ingredientes naturais e reconhecíveis. No entanto, evite aqueles com uma longa lista de aditivos químicos, corantes artificiais, conservantes e adoçantes artificiais.
Valores nutricionais
Ademais, outro aspecto relevante dos rótulos dos produtos alimentícios são os valores nutricionais. Visto que, eles fornecem informações sobre os nutrientes presentes no produto e suas quantidades. Por exemplo, entre os valores mais comuns estão as calorias, gorduras (saturadas e trans), carboidratos, fibras, açúcares, proteínas e sódio.
Ao analisar esses valores, é fundamental considerar as porções recomendadas. Muitas vezes, um produto pode parecer saudável, mas se você consumir mais do que a porção sugerida, os valores nutricionais podem se tornar preocupantes. Portanto, preste atenção nas porções e compare os valores com suas necessidades e metas pessoais de saúde.
Claims nutricionais
Os claims nutricionais são declarações específicas encontradas nos rótulos dos produtos alimentícios, promovendo benefícios relacionados à saúde ou à qualidade nutricional. Entre essas alegações estão termos como “rico em fibras”, “baixo teor de gordura” ou “fonte de vitaminas”. No entanto, estar ciente de que nem todas as alegações nutricionais são regulamentadas e algumas podem ser enganosas é importante.
Ao encontrar claims nutricionais, verifique se existem evidências científicas que respaldem essas declarações. Lembre-se de que uma alimentação equilibrada e variada é essencial. Não se deixe levar apenas por alegações promocionais nos rótulos.
Como fazer escolhas conscientes
Para fazer escolhas mais conscientes, é fundamental ler os rótulos dos produtos alimentícios e compreender as informações apresentadas. Opte por alimentos frescos, naturais e minimamente processados, como frutas e legumes da estação, grãos integrais, carnes magras e laticínios naturais. Se possível, escolha alimentos orgânicos, cultivados sem o uso de pesticidas e fertilizantes químicos.
Além disso, é importante reduzir o consumo de produtos alimentícios processados. Substitua os salgadinhos e biscoitos industrializados por opções mais saudáveis, como frutas secas, castanhas ou snacks caseiros. Reduza o consumo de refrigerantes e sucos industrializados, optando por água, chás naturais ou sucos feitos em casa.
Ao compreender a diferença entre alimentos e produtos alimentícios e realizar a leitura adequada dos rótulos, você estará mais preparado para fazer escolhas conscientes em relação à sua alimentação. A lista de ingredientes, os valores nutricionais e os claims nutricionais são informações valiosas que podem ajudar a identificar se um produto é um alimento real ou um produto alimentício.
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