Também chamado de “Ouro Líquido”, o azeite de oliva é um ingrediente versátil na cozinha, sendo utilizado em diversas receitas, como saladas, massas, carnes, entre outras. Além de seu sabor agradável, as pessoas o conhecem por ser um ingrediente saudável, capaz de trazer diversos benefícios para a saúde.
O que é o azeite de oliva?
Extraído das azeitonas, fruto da oliveira, existem diversos tipos, sendo os mais conhecidos o azeite de oliva virgem, o azeite de oliva extravirgem e o azeite de oliva refinado. O azeite de oliva extravirgem é o mais saudável, já que a produção é sem o uso de produtos químicos e conserva mais os nutrientes da azeitona.
Benefícios para a saúde
- Proteção contra doenças cardiovasculares
- Rico em ácidos graxos monoinsaturados, como o ácido oleico, que ajudam a reduzir o colesterol ruim (LDL) e aumentar o colesterol bom (HDL) no sangue, prevenindo assim doenças cardiovasculares. Além disso, também é rico em polifenóis, antioxidantes que combatem os radicais livres e reduzem o risco de doenças do coração.
- Redução do risco de câncer: Os polifenóis presentes neste azeite também têm propriedades anticancerígenas, ajudando a prevenir o surgimento de tumores. Além disso, também é rico em ácido oleico, que inibe a proliferação de células cancerígenas.
- Melhora da saúde cerebral: É rico em ácidos graxos ômega-3 e ômega-6, que são importantes para o funcionamento do cérebro e do sistema nervoso. Além disso, também é rico em antioxidantes, que ajudam a prevenir danos às células cerebrais causados pelos radicais livres.
- Redução do risco de diabetes: É capaz de reduzir os níveis de açúcar no sangue, prevenindo assim o desenvolvimento de diabetes. Além disso, ele também ajuda a melhorar a sensibilidade à insulina, hormônio responsável pela regulação dos níveis de açúcar no sangue.
- Combate à inflamação: Os antioxidantes presentes em sua composição têm propriedades anti-inflamatórias, ajudando a reduzir a inflamação no corpo e prevenir doenças inflamatórias, como artrite, asma e doenças autoimunes.
Como incluir na dieta
Pode ser incluído na dieta de diversas formas, seja na forma de tempero para saladas, para refogar legumes e carnes, ou até mesmo consumido puro com pão.
Além disso, pessoas podem utilizar o azeite como molho para saladas, substituindo molhos industrializados que frequentemente contêm conservantes e aditivos químicos.
Ao comprar azeite de oliva, é importante escolher um produto de qualidade, que não tenha produtos químicos no seu processo de produção. É importante também verificar a data de validade e armazená-lo em um local fresco e escuro, para evitar a oxidação e a perda de nutrientes.
Tipos de azeite de oliva
Considera-se alguns tipos como os melhores devido à sua qualidade e sabor, apesar de haver vários tipos disponíveis no mercado. Confira abaixo os principais tipos:
- Azeite de oliva extravirgem: é o de maior qualidade, produzido sem o uso de produtos químicos e com baixa acidez. Possui um sabor intenso e é ideal para as preparações que não exigem altas temperaturas, como saladas e pães.
- Azeite de oliva virgem: a produção é da mesma forma que o extravirgem, mas possui uma acidez um pouco mais elevada. É indicado para ser utilizado em preparações que exigem um sabor mais suave.
- Azeite de oliva refinado: a produção é a partir do azeite de oliva virgem, mas passa por um processo de refinamento que envolve o uso de produtos químicos e alta temperatura. Possui um sabor mais neutro e sua utilização deve ser em preparações que exigem altas temperaturas, como frituras.
- Azeite de oliva orgânico: a produção é sem o uso de agrotóxicos e outros produtos químicos, garantindo assim uma qualidade superior e um sabor mais puro.
O azeite de oliva é um ingrediente saudável e saboroso, capaz de trazer diversos benefícios para a saúde. Sua capacidade de reduzir o colesterol ruim, prevenir doenças cardiovasculares, combater o câncer, melhorar a saúde cerebral, reduzir o risco de diabetes e combater a inflamação fazem dele um alimento importante na dieta.
No entanto, é importante ressaltar que o consumo deste alimento deve ser moderado, pois possui alto teor calórico.
Ao escolher um produto de qualidade e incluir o azeite de oliva de forma equilibrada na dieta, é possível aproveitar todos os seus benefícios para a saúde.
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